保險是一種轉移風險的財務轉移方式，它是為大量同質的風險因數以貨幣形式成立基金，為突發的風險損失提供恢復資金。他的作用可分為宏觀作用和微觀作用兩類，宏觀作用就是為保證社會穩定服務，微觀作用就是使被保險人盡快恢復到事故前的經濟狀態。保險的基本職能是保險原始與固有的職能。關于保險基本職能主要有兩種觀點，一種觀點認為保險的基本職能是分攤損失和補償損失或給付保險金；另一種觀點認為保險的基本職能是經濟補償和保險金給付職能。全球保險公司排名在購買保險的時候只是一種參考，買保險適合才是最好的。
據瑞士再保險公司的Sigma雜志2004年第3期的統計資料，2003年全世界保險費收入為29406.7億美元，全球平均的保險深度，為8.06%，居全球前10名的國家或地區依次為:南非(15.88%)、英國(13.37%)、瑞士 (12.74%)、日本(10.81%)、比利時(11.61%)、中國臺灣地區(11.31%)、巴巴多斯(11.29%)、荷蘭(9.77%)、韓國 (9.63%)、美國(9.61%)。中國則在88個國家和地區中為第44位，保險深度為3.33%。2003年全球保險密度為469.6美元,其中,工業化國家為2763.5美元,新興市場為58.7美元。大多數工業化國家的平均水平大約在1100美元到3700美元之間，而發展中國家的平均水平較低。中國保險密度增長較快，但水平仍然較低，位于第71位，為36.3美元。全球保險業的發展還有很大的空間。
我國《保險法》第67條明確規定，設立保險公司，必須首先經過國務院保險監管機構的批準，而國務院保險監督管理機構審查保險公司的設立申請時，應當考慮保險業的發展和公平競爭的需要。未經監管機構批準同意的，工商管理機關不得核準設立登記和頒發營業執照。
這實際上規定了在我國設立保險公司的基本原則--許可設立原則。所謂許可設立原則，又叫核準設立原則，是指設立保險公司不僅要符合法律規定的條件，而且要經過行業主管部門的批準。與特許設立原則的手續繁雜相比，許可設立原則的程序相對簡便;而與準則設立原則下一般公司的設立自由相比，許可設立原則又可以通過保險監管部門的審核，在保險公司設立的源頭上加以把關，以排除不合格保險公司的產生，保障被保險人利益及保險業的穩定。
專屬保險公司是由工商企業自己設立，旨在為本企業、附屬企業以及其他相關企業的風險保險或再保險的保險公司。簡稱自保公司。專屬保險公司是因為風險的增加，要求企業提高風險自保能力，企業降低風險管理成本的需要，近海避稅港的特殊誘惑。
1、國家是國有保險公司的唯一股東。
2、國家僅以出資額為限對公司承擔有限責任。
3、代表國家出資的機構或部門必須獲得國家授權。
4、國有保險公司不設股東會。
5、國有保險公司的章程，由國家授權投資的機構或部門制定，或者由公司董事會擬定，由國家授權投資的機構批準，并報經中國保監會核準后生效。
6、四大副部級保險公司人事權移交中共中央組織部任命，中國保監會負責監督。
從1988年起，股份制保險公司以及外資、合資保險公司相繼進入保險市場。隨著其他組織形式的保險公司的發展，國有保險公司的市場份額又有所下降，但依然保持很高的市場份額，基本仍處于壟斷地位。到1998年，國有保險公司的市場份額有所回升，中國人民保險公司的保費收入占全國產險保費總收入的80.38%，中國人壽保險公司保費收入占全國壽險保費總收入的77.63%.
